두통의 원인을 무엇일까?
우리에게 흔히 발생하는 두통은 그 원인과 종류는 매우 다양하지만 치료법이 다양하게 있어도 많은 사람들이 두통으로 오는 고통을 힘들어한다. 두통은 보통 스트레스나 수면 부족 또는 우리가 이제 없으면 불편한 스마트폰 사용등이 두통을 유발하거나 악화시키는 주요 요인으로 보고 있습니다.
스트레스 때문에 오는 두통은 정신적인 압박감이 클수록 뇌와 신경계가 과도하게 자극되면서 근육이 긴장하게 되면서 이로 인해 긴장성 두통이나 편두통이 발생할 수 있는데 특히 직장인이나 학생처럼 반복적인 스트레스 환경에 노출되면 사람들은 두통의 빈도가 높아지는 것을 느끼면서 머리 전체를 조이는 듯한 압박감이 오면서 서서히 양쪽 머리에서 통증을 느끼며 이와 함께 목이나 어깨 근육의 경직도 함께 나타나는 경험을 접하게 됩니다..
수면부족은 현대인들이라면 자주 접하게 되는데, 수면 시간은 점점 줄어들고 있고, 수면의 질도 낮아지고 있어서 이러한 수면 부족은 당연히 두통의 주요 원인 중 하나입니다. 수면이 부족하면 뇌의 신경전달물질 균형이 깨지고, 이는 통증 민감도를 높이면서 편두통이나 긴장성 두통을 유발할 수 있고, 특히 불면증이나 수면 무호흡증과 같은 수면장애를 겪는 겪는 경우에는 두통이 만성화될 가능성이 매우 커서 꼭 충분한 수면을 취하길 권장합니다.
다음은 현대인의 필수품이 되어버린 스마트폰은 과도한 사용은 건강에 여러 부정적인 영향을 미치는데 그중 하나가 바로 두통입니다. 장시간 스마트폰을 사용하는 습관은 눈의 피로, 목의 긴장, 그리고 뇌의 과자극을 유발해 두통을 악화시킬 수 있고 특히 블루라이트에 장시간 노출되면 수면 호르몬인 멜라토닌 분비가 억제가 수면의 질이 떨어지고, 이는 다시 두통을 유발하는 악순환으로 이어지는 게 요즘 현대인이 가지고 있는 특징으로 볼 수 있습니다.
두통의 종류로는 무엇이 있을까?
두통의 가장 대표적인 5가지의 종류와 그 특징에 대해 알아보겠습니다.
1. 긴장성 두통(Tension-type Headache)
특징: 가장 흔한 두통으로 머리를 조이는 듯한 압박감이 느껴집니다.
위치: 두통이 오는 위치는 머리 양쪽, 이마 또는 뒤통수입니다.
지속 시간: 수십 분에서 수일이 걸릴 수 있습니다.
원인: 스트레스, 피로, 눈의 피로, 잘못된 자세
2. 편두통(Migraine)
특징: 한쪽 머리에서 시작되는 욱신거리는 통증
위치: 보통 한쪽 머리에만 오는데, 경우에 따라 양쪽으로 오기도 합니다.
지속 시간: 4시간~72시간
동방 증상: 구역질, 빛. 소리 민감, 시야장애가 있습니다.
원인: 호르몬 변화, 수면 부족, 특정 음식(초콜릿, 치즈 등), 유전 등이 있습니다.
3. 군발성 두통(Cluster Headache)
특징: 극심한 통증이 눈 주위에 집중되어 반복적으로 발생합니다.
위치: 보통 한쪽 눈 주위
지속 시간: 15분에서 3시간, 하루에 여러 번 발생합니다.
동반 증상: 눈물, 콧물, 눈 충혈이 있습니다.
원인: 정확한 원인 불명, 계절 변화, 흡연, 음주가 있습니다.
4. 약물 과용 두통(Rebound Headache)
특징: 진통제를 자주 복용할수록 심해지는 두통입니다.
위치: 전반적인 머리 통증
지속 시간: 거의 매일 지속됩니다.
원인: 진통제 과다 사용(아세트아미노펜, 이부프로펜 등이 있습니다.)
5. 부비동성 두통(Sinus Headache)
특징: 눈 주위와 이마가 무겁고 압박감이 있습니다.
위치: 이마, 콧대, 광대뼈 부위
지속 시간: 감기나 알레르기 등과 함께 나타나며 수일 지속될 수 있습니다.
원인: 부비동(코 주변 공기주머니)의 염증이나 감염입니다.
두통의 대표적인 치료법과 가정에서 할 수 있는 자가치료법을 알아보자.
1. 일반 진통제(가장 흔한 치료법입니다.)
-이부프로펜, 아세트아미노펜, 나프록센 등이 있습니다.
-긴장성 두통과 가벼운 편두통에 효과적입니다.
-장기간 복용 시 약물 과용성 두통이 올 수 있으니 유의에 주의해야 합니다.
2. 편두통 전문 치료제
-프리탄 계열 약물: (예시:수마트립탄): 편두통에 특화된 치료제입니다.
-에르고타민 계열 약물: 혈관 수축 작용
-예방약: 프로프라놀롤(혈압약), 토피라메이트(항견련제)등
편두통 전문 치료제뿐만 아니라 일반 진통제 등 모든 약은 의사의 지시에 따라 복용을 해야 하며, 1주일에 2~3회 이상 약물 복용 시에는 병원 상담이 필요합니다.
3. 병원에서의 치료법
-신경차단술: 편두통 또는 군발두통이 심한 경우, 신경차단 주사를 시술합니다.
-산소치료: 군발두통 환자에게 효과적이며, 순수 산소 흡입으로 통증을 완하 시킵니다.
-물리치료 및 자세교정: 경추성 두통, 자세불량에서 비롯된 긴장성 두통에 효과적입니다. 도수치료와 스트레칭 지도 등 병행이 가능합니다.
-심리치료/인지행동치료: 만성 스트레스성 두통에 유효하며, 우울, 불안과 관련된 두통 완화에 효과가 있습니다.
4. 가정에서 할 수 있는 가자치료법입니다.
-찜질요법: 뜨거운 찜질은 뒷목과 어깨 근육 이완함으로써 긴장성 두통을 완화시키고, 차가운 찜질은 이마와 관자놀이에 적용하며 편두통에 효과가 좋습니다.
-수분 섭취: 탈수는 두통의 원인 중 하나이므로, 하루 1.5~2L의 물을 섭취하는 것을 권장합니다.
특히 아침 기상 직후 물 한 잔은 두통 예방에 효과적입니다.
-카페인 조절: 소량의 카페인은 진통제와 함께 사용 시 효과 상승합니다. 과다 복용 시 오히려 편두통 유발 가능성이 있습니다.
-마사지&지압: 관자놀이, 눈썹 사이, 뒷목 근육을 부드럽게 마사지하면 좋습니다.
-수면 개선: 일정한 수면 시간을 유지(7~8시간)하면 효과적입니다.
밤 10시~12시 사이 수면을 하시기를 권장하며, 스마트폰 사용을 줄이고, 수면환경을 어둡고 조용하게 만들면 효과적입니다.
이렇게 두통은 다양한 방법으로 우리를 힘들게 하지만, 다양한 치료법을 이용해서 편안한 생활을 할 수 있도록 노력해야 할 것 같습니다.